Спостереження за китами (whale watching) на Азорах. Найкрайщі місяці, щоб побачити китів та очікування-реальність

Думаю, побачити справжнісінького кита у дикий природі завжди було гарним і трохи навіть романтичним бажанням або мрією багатьох людей. Здається, що реалізувати цю просту по суті задачу, навіть в сучасному світі, буває доволі складно, бо кити створіння, які живуть у водних глибинах відкритого океану і необхідно добряче поганятися за ними по світу, і витратити купу грошей, щоб помітити бодай спину цієї величної тварини.

Але на щастя, прямо посеред Антлантичного океану існують Азорські острови, які належать Португалії. Вони значно наближають нас до океанічних мешканців в прямому сенсі слова. Звісно, в Європі є ще одне прекрасне місце для цієї атракції — Ісландія, і можливо, навіть трішки краще по деяким параметрам, але точно дорожче і прохолодніше. Натомість Азори, окрім мʼякого клімату і менших цін, можуть запропонувати найширшу колекцію видів китових та дельфінових, які пропливають крізь місцеві води в пошуках їжі. В тому числі, тут можна побачити і найбільшого представника ссавців — великого синього кита. Дістатись до Азорських островів сьогодні достатньо просто. Кожен день туди літає безліч рейсів з Лісабону, Порту та інших міст Португалії. Також існують прямі рейси з Праги і Брюсселю. Найкраще пошукати рейси на skyscanner.com або kiwi.com. Азори— це архіпелаг із 9 островів, проте в статті піде мова про найбільший з них — острів Сан-Мігель (куди прилітає основна маса рейсів з материка), але спостереження за китами проводяться і на інших островах.

Мапа спостережень за травень 2024 року

Коли краще їхати на Азори, щоб побачити китів

Найкращий час для спостереження саме за великим синім китом на Азорах наступає навесні, а саме з середини березня по кінець травня. Проте, як показує статистика спостережень за останні роки найбільша вірогідність побачити найбільшого саме у травні.

Але не варто обмежуватись тільки одним цим видом, хоч через розміри він є ніби найкращим і найбажанішим. Існує ще з десяток інших видів китових, які впродовж року, значно довше перебувають у водах навколо Азорських островів, а значить і вірогідність побачити їх значно вища. Це і кашалоти, і фінвали, і сейвали а також різноманітні дельфінові. У місцевих водах можна натрапити на черепах та португальський кораблик. Що стосується цих інших видів, в тому числі косаток, сезон спостережень розтягується з березня по червень.

Організація атракції і ціни

На Азорах є обмежена кількість компаній, які мають право проводити індивідуальні та групові екскурсії для спостереження за китами. Забронювати таку екскурсію можна як онлайн, так і на місці за декілька днів до бажаної дати екскурсії. Я завжди рекомендую робити це заздалегідь онлайн, бо зручні вранішні години швидко розбирають. Хоча якогось більш вдалого часу дня в плані пошуку китоподібних, немає. Треба також визначитись, яку обрати компанію. Щоб полегшити цей вибір я напишу міні-гайд по всім основним компаніям, що працюють на острові Сан-Мігель з розбором їх особливостей. Хоча базово усі компанії працюють за однією схемою, просто зі своїми нюансами. Якщо сильно не заглиблюватись, то можна обрати і забронювати будь-яку підходящу з екскурсію онлайн за цим посиланням.

Вартість групової екскурсії у компаній практично однакова і складає від 60 до 75 євро за людину. Така океанічна прогулянка займає приблизно 3 години. Важливо правильно обрати під свої потреби човен. На вибір є великий катер, який вміщує багато людей (підходить сімʼям з дітьми або людям похилого віку чи з обмеженими можливостями) і швидкісний човен Zodiak, що вміщує в середньому 20 людей.

На маленькому швидкісному човні залишитись сухим ніяк не вийде, тому організатори роздають спеціальний одяг, який захистить не тільки від води але і від вітру та холоду. Навіть у спеку у відкритому океані дуже вітряно і холодно. Те що з морською хворобою, краще відмовитись від такої екскурсії, думаю, казати не треба. Качає там досить сильно.

Іноді трапляється, що через погодні умови компанії (причому абсолютно усі) відміняють вихід в океан у зазначений в екскурсії час. Про це можуть сповістити просто за декілька годин до екскурсії. В такому випадку компанії, або переносять екскурсії на інший час, або повертають гроші, якщо у туристів немає можливості змінити плани.

Про очікування і реальність

Я не просто так вживала вираз "вірогідність побачити китів". Справа в тому, що дика природа штука непередбачувана, а океан надто великий, тому завжди лишається та сама прикра вірогідність зовсім їх не побачити, навіть у високий сезон, навіть жодного виду. І до цього треба бути готовим. Все це залежить від багатьох речей, починаючи від погодних умов і закінчуючи глобальним потеплінням, яке може впливати на активність китових і зсувати сезонність на тині.

Вірогідність побачити великого синьоого кита у різні роки і місяці

На сайті Futurismo є більш детальна статистика (англійською) появи і активності китів та дельфінів поблизу Сан-Мігеля та інших Азорських островів, зібрана за роки спостережень. З неї можна скласти уявлення про ступінь свого whalewatching везіння в залежності від місяця чи сезону.

Хороша новина в тому, що вірогідність побачити хоч когось (це можуть бути тільки дельфіни, наприклад, або один кашалот чи черепаха) доволі висока. Настільки, що місцеві компанії пропонують повернення грошей, або повторну спробу в разі, якщо взагалі не вдасться нікого побачити.

При цьому варто теж знати, що побачити кита, зазвичай означає побачити шматочок спини кита, або плавця, які на декілька секунд виглянуть з води на відстані в декілька десятків метрів. Побачити красивий хвіст, якусь активність чи взагалі якийсь епічний стрибок з води, як на фото з інтернету, це велика рідкість. Тому краще відразу знизити свої очікування.

Ну а я натомість до цього додам, що навіть, якщо бачиш небагато, то все одно усвідомлюєш, що то не просто щось у воді, а справжня велетенська дика жива тварина в своєму звичному природному середовищі, але при цьому прямо поруч з тобою. І це дуже захопливе відчуття. І дарує, як на мене, більш цінні емоції і враження, ніж від тварин у неволі. Ну і сам процес їх пошуку у відкритому океані, ніби пошук якогось захованого скарбу. І коли той скарб нарешті знаходиш, то радієш як дитина, а якщо не знаходиш то як дитина засмучуєшся.

Наші враження і висновки

Хоч ми і були на Азорах у кінці квітня, на жаль, нам не пощастило побачити жодного кита. Проте, зовсім без нічого дика природа таки нас не лишила. Дельфіни влаштували нам цілий концерт зі стрибками вгору з води просто як у дельфінарії. Це були грайливі стаї двох видів, які дуже близько підпливали до наших човнів і ми могли добре їх роздивитись. Для мене це був перший такий досвід з дельфінами. До цього я їх бачила колись давно в Одеському дельфінаріумі, де просиділа з комом у горлі, спостерігаючи за маленьким дельфінчиком і його мамою. З того часу, я зрозуміла, що дельфінарії не для мене. До речі, один з екскурсоводів казав, що за роки спостережень більше любить спостерігати за дельфінами ніж китами, бо дельфіни більш грайливі і активні тварини. З цим важко було не погодитись. Як власне і з тим, що така морська прогулянка сама по собі теж красива, хоча і трохи втомлююча, бо треба сидіти в невеликому човні в одній і тій самій позі досить довго.

Цікаво, що як тільки ми полетіли додому, вже наступний день люди бачили і синього кита і навіть цілу стаю косаток і загалом, з наближенням травня, стали їх бачити все частіше. Це підтверджує, що сенс летіти на Азори заради whale watching-а таки є. Але якщо це єдине, що там цікавить, то краще подумати тричі про таку досить далеку і дорогу поїздку, адже вірогідність знайти хоча би якогось китоподібного навіть при хорошій погоді, навіть у високий сезон приблизно 50 на 50, а іноді навіть менше.

Найкраще добиратись до Азорських островів з пересадкою в Лісабоні. Також доступні прямі рейси з Праги.